Da stört es auch nicht, dass Augsburg inzwischen seit drei Ligaspielen auf einen vollen Erfolg wartet. Wobei: abgesehen vom Spiel gegen Stuttgart (0:0) war dem FCA ohnehin kein Vorwurf zu machen, konnte doch weder im Spiel gegen Dortmund (1:2) noch gegen Hoffenheim (2:2) ein Sieg erwartet werden.  
 Seit Sommer schwingt der gebürtige Augsburger wieder bei den Adlerträgern das Zepter, hat aber nach einem sehr guten Saisonstart (Platz vier nach dem Spieltag, Anm.) hart zu kämpfen. In den letzten Partien haben die Hessen wieder in die Erfolgsspur gefunden und sind seit drei Spielen ungeschlagen.  
  Nach der im Halbfinale des DFB-Pokals in der BayArena zu wuppenden Prüfung wirft am Wochenende bereits der königliche Klassiker gegen Real Madrid seine Schatten voraus: für die Bayern steht am Mittwochabend das bis dato wichtigste Spiel des Jahres an. 
 „Wir haben über 70 Minuten großen Kampf gezeigt, Leverkusen im Griff gehabt. Aber wenn du deine Chancen nicht nutzt, macht der Gegner die Tore… “, ärgerte sich Kovac im Anschluss. 
  Schon gar nicht für Sportvorstand Fredi Bobic, der in der Stunde des Erfolges dezent darauf hinwies, dass das interne Saisonziel (Anm.: 40 Punkte) immer noch 19 Zähler entfernt sei. Eine klare Absage an Europacup-Fantasien und Größenwahn!  

für das enttäuschende 0:3 in Darmstadt wurden die Freiburger vor Wochenfrist zwar umgehend mit der Vertreibung aus dem obersten Tabellendrittel bestraft; auch von dem nunmehr zu Buche schlagenden siebten Rang werden jedoch noch immer sämtliche Erwartungen übertroffen.  
 Das Stimmungsbild in beiden Lagern könnte vor dem direkten Aufeinandertreffen unterschiedlicher kaum sein.  
  Personelle Veränderungen dürfte Labbadia gegen die Bayern dennoch kaum vornehmen. Auch, weil angesichts der schwierigen finanziellen Situation im Jänner am Transfermarkt keine sonderlich großen Sprünge gemacht werden können. 
 Ein Sieg gegen Stuttgart könnte zum Befreiungsschlag werden, zumal der VfB ein direkter Konkurrent im Kampf um den Klassenerhalt ist. 
  Somit sollten sich eigentlich auch die kriselnden Hamburger nicht als unüberwindbare Hürde herausstellen. Eigentlich. Denn am letzten Spieltag gab der wieder einmal ums Überleben kämpfende Bundesliga-Dino ein kräftiges Lebenszeichen von sich.  

 Außerdem hat Gladbach von 23 Heimspielen in der Bundesliga gegen die Fortuna 16 gewonnen und nur vier verloren. Drei Mal gab es ein Unentschieden.  
 Umso verwunderlicher mag es daher wirken, dass in Hannover nach der jüngsten 1:2-Niederlage gegen Gladbach eher Aufbruchs- statt Untergangsstimmung zu vernehmen war.  
  Zuvor gewannen die Mainzer gegen Stuttgart, Augsburg und Erzgebirge Aue (DFB-Pokal) und holten bei Aufsteiger Nürnberg einen Punkt. 
  Insbesondere die Laufleistung der Mainzer ist beeindruckend. Gegen Gladbach legten die Gastgeber über 125 Kilometer zurück, alleine Julian Baumgartlinger „fraß“ 13 Kilometer und spielte noch den einen oder anderen Sahnepass. Mit großem Einsatz erkämpft sich Mainz seine Punkte. 
  Vorne, kritisiert Youngster Jann-Fiete Arp, müsse in den verbleibenden Partien vor Weihnachten jedoch deutlich mehr kommen. „Dass wir jetzt als Mannschaft zum zweiten Mal nacheinander kein Tor geschossen haben, stört mich“, sagt der 17-Jährige.  

 Markus Weinzierl und seine Mannschaft sind in der Bundesliga seit sieben Partien ungeschlagen. Dass die Serie auch im Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt hielt, war zum allergrößten Teil Marwin Hitz zu verdanken. Der FCA-Keeper brachte mit einer bemerkenswerten Leistung, drei großartigen Paraden inklusive, die Gäste zur Verzweiflung.  
 Funkel gibt sicher aber optimistisch: „Wenn wir weiterhin so geschlossen als Mannschaft auftreten, werden wir in der Lage sein, viele Teams in der Bundesliga zu ärgern.“   
 Im Sommer waren die Hannoveraner mit einem 1:0-Auswärtssieg in Mainz in ihre Comeback-Saison gestartet und haben danach fünf weitere Partien hintereinander nicht verloren. Die Niedersachsen belegten nach Spieltag 6 den hervorragenden vierten Platz. 
  Die Spielweise seiner Mannschaft lässt den Fußballlehrer allerdings trotz der 0:1-Pleite optimistisch in die Rückrunde blicken:  
 Der Vertrag des österreichischen Nationalspielers, der im Nürnberg-Trikot in 63 Zweitliga-Spielen 33 Tore und 10 Vorlagen verzeichnete, ist bis 2020 datiert. Die Ablöse soll um die 1,5 Millionen Euro betragen.  

 Um ihren Champions-League-Platz erfolgreich zu verteidigen, wird die Borussia schnell auf die Siegerstraße zurückkehren müssen.  
 Bescheidenheit ist nun auch vor dem Köln-Spiel das Credo beim Aufsteiger. „Wir wissen, dass Köln angeschlagen ist. Aber wir stellen uns auf einiges ein, angeknockte Boxer sind die gefährlichsten“, warnt etwa Harnik. Vielleicht auch nicht zu Unrecht, nachdem es die Domstädter waren, die im bislang letzten Aufeinandertreffen — ebenfalls in der HDI Arena — die Oberhand behalten hatten.  
  Was sind die Vorteile & Nachteile bei Wetten auf den FC Bayern? 
  Den Teams aus Frankfurt und Freiburg dürfte die Winterpause nicht sonderlich gelegen gekommen sein: Während der Sport-Club erst ganz am Ende der Hinrunde einen richtig starken Lauf genoss, droht die Eintracht fortan von den unseligen Geistern der Vergangenheit verfolgt zu werden.  
 Weil sich aus unserer Sicht somit keine strukturellen Gründe für die schwache Heim-Bilanz finden lassen, darf das Team auch vor dem Hinrunden-Abschluss guter Dinge sein: Zu den jüngst in der Commerzbank-Arena gezeigten Leistungen muss sich gegen Schalke „nur“ das nötige Schlachtenglück gesellen.